Biodegradable es el producto o
sustancia que puede descomponerse en los elementos químicos que lo conforman,
debido a la acción de agentes biológicos, como plantas, animales,
microorganismos y hongos, bajo condiciones ambientales naturales.
No todas las sustancias son
biodegradables bajo condiciones ambientales naturales. A dichas sustancias se
les llama sustancias recalcitrantes. La velocidad de biodegradación de las
sustancias depende de varios factores, principalmente de la estabilidad que
presenta su molécula, del medio en el que se encuentran, que les permite estar
biodisponibles para los agentes biológicos y de las enzimas de dichos agentes.
En la temática cada vez más frecuente del Tratamiento de los
Residuos, existe un concepto que suele estar relacionado con las tareas de
Reciclaje, que nos lleva a comprender qué es Biodegradable, y los distintos
orígenes de los materiales que utilizamos cotidianamente, que paulatinamente se
van adaptando a esta normativa pensando en qué es lo que será de ellos cuando
su ciclo vital esté completamente agotado.
Para impedir la acumulación de compuestos no biodegradables
en la naturaleza, existen dos soluciones que actualmente están siendo objeto de
investigación: utilizar raíces o cepas microbianas que pueden atacar productos
que se pensaba que no eran degradables, o bien desarrollar materiales
biodegradables por cepas comunes.
De este modo esa acumulación de materiales que se da a
diario en nuestro planeta, y de la que muchos no son conscientes, podría acabar
de una vez por todas o reducirse en gran medida el que algunos envoltorios,
papeles, materiales, etc…no tengan que quedar durante años en la naturaleza
hasta su absoluta desaparición orgánica.
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